Семейная пара с маленькой дочерью едет ночью домой, когда у них ломается машина. Пока местный житель помогает с починкой, его брат Вахид по скрипу протеза отца семейства узнаёт человека, пытавшего его в тюрьме, но чьего лица он не видел. Вахид похищает негодяя и уже почти хоронит живьём, но в последний момент начинает сомневаться, не ошибся ли он. Чтобы подтвердить личность пленника, мужчина отправляется на поиски других бывших узников режима.

Впервые ирландский парень Гай увидел Гильду Бессе в весьма эксцентрической ситуации, когда учился в университете. Потом они расстались, потом вновь встретились… И судьба не единожды сводила — разводила Гая и Гильду — как в разгульные 1930-е, так и в тревожные предвоенные, и в трагические военные годы. Богатая и избалованная Гильда вела достаточно свободный образ жизни, благодаря чему Гай познакомился со многими людьми ее круга. Однажды он увидел рядом с Гильдой испанку Мию…

1990-е годы, Ирак эпохи санкций и тотального контроля, где даже школьное задание становится испытанием на лояльность. Учитель поручает 9-летней Ламии испечь торт ко дню рождения Саддама Хуссейна, угрожая наказанием, если девочка не справится. Ламия отправляется с бабушкой в соседний город за ингредиентами. То, что изначально казалось простой хозяйственной поездкой, быстро оборачивается чередой неожиданных событий, которые заставляют девочку по-новому взглянуть на мир вокруг и на то, что на самом деле происходит в стране.

Дэнни Эмблинг — изгой среди учеников строгой школы для мальчиков. Он знакомится с Тандиве Аджева, дочерью африканского преподавателя, которая «отбывает свой срок» в расположенной поблизости школе-интернате для девочек. Дэнни и Тандиве становятся близкими друзьями, любовниками и головной болью для своих учителей, чьи методы воспитания и поддержания дисциплины очень напоминают тюремные. Этой парочке помогает только Никола Рэдклифф, которая, несмотря на свое безупречное поведение и активное участие в школьной жизни, симпатизирует влюбленным.

В городок для богатых, состоящий из «каталожных» особняков и идеально подстриженных газонов, переезжает еще одна семья: отвратительный папа, мама, наставляющая рога мужу при любой возможности, и чудная девочка Девон. Она не такая, как ее родители, ибо познала боль и близость смерти — ей было сделано несколько операций на сердце. Она живет будто в сказочном мире, но при этом прекрасно видит реалии. Идеальные газоны в этом городке подстригает некто Трент, молодой парень с пулевым ранением живота, бывший спортсмен по прыжкам в воду. Между необычной девочкой и взрослым, единственным человеком, способным на проявление простых человеческих чувств, зарождается дружба…

Анна — восемнадцатилетняя художница-самоучка, живущая со своим отцом на острове Ибицы. Ее работы замечает Жюстин, владелица дома искусств в Мадриде, и предлагает юному дарованию переехать в столицу. Там девушка чувствует себя совершенно счастливой. Но однажды в ресторане Анна теряет сознание, рядом с ней в тот момент случайно оказался молодой специалист по гипнозу. Для душевного спокойствия Анны ей предлагают погрузить ее в глубокий регрессивный гипнотический сон. В этом состоянии выяснилось, что в её сознании хранятся воспоминания нескольких девушек и женщин, живших в разное время, в разных странах, но умерших насильственной смертью в двадцать два года. Оказалось, что каждая из них — это она, Анна… но только в прошлой жизни. Анне двадцать один…

В Гамбурге живут три друга: турок Джебраил, грек Коста и серб Бобби. Все они так или иначе связаны с криминалом, но каждый из них по-разному видит свое будущее. Джабраил, выйдя из тюрьмы, готов начать жизнь сначала. Бобби всё это время работал на сумасшедшего албанского мафиози, а Коста занимался мелким воровством. Джабраил пытается спасти друзей, чем ставит под угрозу свои планы на новую жизнь.

Он — немецкий турок, иногда апатично пассивен, иногда агрессивен и вспыльчив. Он не представляет себе жизни после смерти жены, хотя ему только 40 лет. На полной скорости он врезается на своем автомобиле в бетонную стену. Он хочет умереть… Она — таинственная и очаровательная немецкая турчанка, у нее дерзкая и манящая улыбка. В 20 лет она лишена иллюзий и жаждет свободы. Ее тиранят родители-мусульмане, требуя жить по законам Корана. Не желая подчиняться, она режет себе вены. Она хочет умереть… Он и Она встречаются в отделении суицида психиатрической клиники. Она предлагает ему фиктивный брак… Правила обговорены: она готовит и убирает, изображая добропорядочную супругу, он ходит в гости к ее родителям и друзьям под видом любящего мужа и почтительного зятя. Их жизнь только начинается, но они даже не подозревают, что их ждет впереди…

Тоскана, начало 60-х годов. Фоско — грубый мужлан и вдовец, работающий водителем грузовика, женится на юной сицилийке Анне — скромной и молчаливой красавице. Анна переезжает в дом Фоско, где он живет со своим шестнадцатилетним сыном Ливио. Подросток тут же влюбляется в свою молодую мачеху…

Зимним днем на южном побережье Франции рабочий с фермы обнаруживает в винограднике тело замерзшей женщины со спутанными волосами, в изношенной кожаной куртке и грязных джинсах. Это — Мона, бродяга и одиночка, сознательно выбравшая для себя такую неприкаянную судьбу. Последние дни жизни Моны складывались не очень удачно — она встречала людей, которые пытались ей помочь, но Мона всегда отказывалась и уходила с любой работы, предпочитая бродяжничество и голод, а также полную независимость от других людей и обязательств.