История ярмарок уходит в глубину веков. Когда-то давно, когда магазинов и супермаркетов не существовало, ярмарки были единственным способом приобрести то, что необходимо. В особенности это касалось редких заморских товаров.
Кроме того, в древности не имелось такого количества развлечений, как сегодня, а города и другие населенные пункты жили довольно уединенно. Ярмарка буквально встряхивала все население не только из-за редких товаров. На этом мероприятии можно было узнать, что творится в мире – таким образом, ярмарка была единственным источником информации, прототипом современных СМИ. Богатые купцы, приезжавшие торговать в город, приносили прибыль местным владельцам гостиниц, магазинов и забегаловок. Ярмарки сопровождались выступлениями жонглеров и других умельцев – в дальнейшем именно благодаря ярмаркам появятся цирк и театр. Даже для той части населения, которая не могла позволить себе покупки на ярмарке, это было большое событие развлекательного характера.
Еще в прошлых веках ярмарки разделились на розничные и оптовые. Развитию оптовых ярмарок способствовала добыча сибирской пушнины. Купцы впоследствии поняли, что доставлять на место торговли целый вод товара настолько же неудобно, насколько безопасно. Поэтому в дальнейшем начали привозить образцы товара для ознакомления – на оптовых ярмарках заключались договоры и начиналось сотрудничество. Надо сказать, что организация выставок, получившая активное развитие в дальнейшем, осуществляется приблизительно таким же образом.
Ярмарки, несмотря на появление множества способов торговли, остаются важнейшей частью экономики. Кроме того, они по-прежнему имеют огромное культурное значение. В современном мире речь идет главным образом о традиционных ярмарках.
